Counter-Strike – Blast Premier World Final: Turnausennakko

Blastin World Final pelataan 14.12 alkaen Arabiemiraattien Abu Dhabissa Etihad Arenalla. Kahdeksan huippujoukkuetta mittelevät vuoden viimeisen supertason turnauksen voitosta ja suuresta miljoonan dollarin palkintopotista.

Blast Premier World Finalin perustiedot

Blast Premier World Final on Abu Dhabissa LAN-muodossa pelattava vuoden viimeinen huipputason CS-turnaus, jossa kahdeksan huippujoukkuetta mittelevät kermaisen oloisesta palkintopotista. Huomionarvoista on lisäksi se, että tässä turnauksessa on käytössä Counter-Strikeen tulleet uudet muutokset. Karttapooli on vaihtunut, kun Anubis syrjäytti legendaarisen Dust2:n. Lisäksi muunmuassa AWP-tarkkuuskiväärin lippaan kokoa on pienennetty ja M4A1-S riflen pitkän matkan damagetasoa pienennettiin. Tämä viimeisin muutos saattaa ajattaa pelaajat vaihtamaan suositun M4A1-S:n M4A4:än, joka vaikuttaa joukkueiden pelityksiin.

Kahdeksan joukkuetta on jaettu kahteen eri lohkoon, jotka vedetään läpi double elimination systeemillä. Kahdella tappiolla lähdetään siis lauluun ja kahdella voitolla edetään pudotuspeleihin. Turnauksen voittaja käärii miljoonan dollarin kokonaispalkintopotista mehevät 500 000 $:a itselleen. Hopeasijasta tarjolla on 250 000 $:a. Nopeasti lauluun lähtevät joukkueet saavat kipurahoja 15 000 $:a. World Finalin kaikki ottelut pelataan rehdisti bo3-muodossa. Käsitellään artikkelissa joukkueet läpi avauskierrosten otteluparien kautta.

Lohko A

Outsiders (Ranking A-) – Liquid (A-)

Venäläispohjainen Outsiders saalisti huikaisevasti Rion majoreilta kirkkaimman kruunun itselleen. Etenkin pitkään tähtistatuksella pelannut joukkueensa IGL sekä AWP-pelaaja Dzhami “Jame” Ali naulasi itsensä majorvoiton myötä legendastatuksen pelaajien joukkoon CS:n lajihistoriassa ja tuon arvostuksen hänen pelitaidoilleen kyllä suokin. Outsiders on nyt pitänyt loogisesti majorvoiton jälkeen matalaa profiilia pelaamisen osalta, joten suuriakin kysymysmerkkejä joukkueelle voidaan pelitason osalta asetella.

Outsidersin pelituntuma on siis melko vajaa ennen World Finalia. Lisäksi Majorturnauksen voitto on saattanut ajattaa peliverkkareihin liiallista hyvänolontunnetta. Henkisesti helppoa supervireen ylläpitäminen ei tämänkaltaisissa hetkissä kilpaurheilussa ole. Tämä on vedonlyöjienkin syytä muistaa. Usein vedonlyöjät huomioivat henkisen puolen ongelmia vain joukkueen ollessa slumpissa, jos silloinkaan.

Liquid ei peruspelivoimansa puolesta juurikaan Outsidersille häviä ja lisäksi pohjoisamerikkalaisilla pelituntuma on huomattavasti parempi. Liquid taisteli parisen viikkoa sitten Blast Premier Fall Finalseilla Kööpenhaminassa ja esiintyikin varsin laadukkaalla tasolla. Myös useita mielenkiintoisia nyansseja tämän parin välillä on olemassa. Esimerkiksi Liquidin avainpelaajiin nykyään kuuluva Mareks “YEKINDAR” Galinskis oli pitkään Jamen “luottopakki” Virtus.prossa (nykyinen Outsiders).

Pienimarginaalista ottelua tästä voidaan odottaa jo perustasojenkin puolesta. Outsidersille on lisäksi CSGO:n uudistuksista annettava vähän miinusta, sillä poistetuksi joutunut Dust2 oli heidän kuumimpia karttojaan ja todella suurella prosentilla joukkueella peleissä. Nyt Outsiders joutuu muuntautumaan ja todennäköisesti antaa alkuun vastustajilleen hieman tasoitusta. Liquidilla on mahdollisuus “yllättää” myös koko turnauksessa. Liquidin finaaliin pääsemisestä tarjottu 5,00 on oikeinkin maukas tarjous 27 %:n arviolla. Sitä voidaan turnausvedoksi ottaa kermaisella 5/10 panostustasolla.

FaZe Clan (A-) – G2 (A–)

FaZe Clan oli alkuvuoden ylivoimaisesti paras CS-joukkue, mutta kesän jälkeen koettiin selkeää laskuvirettä, joka saatiin korjattua oikeastaan vasta Blastin Fall Finalseille. Kööpenhaminassa FaZe pelasi aivan eri tason kynäriä kuin vaikkapa pieleen menneillä majoreilla. Kotiyleisönsä edessä hurmokseen ytänyt Heroic oli kuitenkin lopulta Fall Finalseilla FaZea etevämpi eikä kirkkainta kruunua tällä kertaa saatu hankittua.

FaZe Clanilla on riveissään maailmanluokan yksilöjä oikeastaan jokaiselle pelipaikalle. Kun IGL Finn “karrigan” Andersen saa parhaan moodinsa päälle, on tämä joukkue lähes voittamaton, kuten kevätkaudella nähtiin. FaZen kokonaisvireen arvostaminen on hieman hankalaa, mutta ainakin pahimmasta slumpistaan joukkue on onnistunut nousemaan yli.

G2:lle vuosi on ollut todella vaikea eikä suuria menestystarinoita joukkue ole saanut nautittavakseen. Rosteria on jouduttu myös ruuvailemaan, kun pettymyksiä toisensa jälkeen on koettu. Viimeisimmat tulokkaat joukkueessa ovat Justin “jks” Savage ja Rasmus “HooXi” Nielsen, jotka ovat statistiikoiltaan vetäneet turhan heikosti. HooXia tosin pelastaa datalynkkaukselta se, että hän toimii G2:n in game leaderina, eli aivoina. Toki parempaan, kuin 0,88 ratingiin pitäisi silti pystyä.

G2:lla on kolme maailman parhaimpiin yksilöihin kuuluvaa pelimiestä koosteessaan, mikä on aina syytä muistaa, kun tätä joukkuetta analysoi. Riflerit Nikola “NiKo” Kovac, Nemanja “huNter-” Kovac sekä nuori AWP-taituri Ilya “m0NESY” Osipov ovat aivan poikkeavan taitavia pelimiehiä. Koheesion kanssa isoimmat ongelmat tällä joukkueella ovat olleet ja luultavasti jatkossakin tulevat olemaan.

FaZe Clan lähtee Fall Finalsien näyttöjen ja yleisesti paremman koheesionsa ansiosta peliin suosikkina, mutta isojen marginaalien pelistä ei kuitenkaan puhuta. Pieniin nyansseihin tämä matsi voi ratketa.

Lohko B

Heroic (A-) – OG (B)

Heroic on ollut vahvassa tällissä läpi syyskauden ja tanskalaisjoukkue saikin vihdoin vaivanpalkkaa naarattua, kun Kööpenhaminassa kotiturnauksessa Blast Premier Fall Finalsista kairattiin pysti vitriiniin. Tämän suo etenkin karismaattiselle in game leaderille Casper “cadiaN” Møllerille, joka on ollut liekeissä pitkään. Samalla tanskalaisorganisaatiolta poistui menestyspakon paineitakin, jotka ovat Heroicin yllä melko kiistattomia olleet.

On silti kysymysmerkkien alla, ollaanko Fall Final-voitto saatu henkisesti nollattua. Itsestään selvä asia huipputällissä jatkaminen ei siis ole. Hyvänolontunne voi olla voimavaran lisäksi haitta. Joka tapauksessa hieno asia on se, että HLTV:n maailmanrankingissa Heroic syrjäytti majorvoittaja Outsidersin ykköspaikalta.

OG on tämän huipputurnauksen köykäisin joukkue, mutta siltikään mistään turistijengistä ei tokikaan puhuta. Tiketin World Finaliin OG saalisti viimeisenä joukkueena rankingpisteiden kautta. OG on tällä hetkellä joukkue, jossa ei ole ketään supertähteä, mutta erittäin laadukkaita ja lupaavia pelaajia on toki useita. Vireystila herättää huolta. Neljän tappion putkessa painetaan, kun OG:n ovat kaataneet Vitality, FaZe, Ninjas in Pyjamas ja HAVU.

Tasoeroa on olemassa Heroicin hyväksi melko selvästikin ja normioloissa Heroic olisi kolmen kartan pelissä melko iso suosikki. Sitä se kyllä nytkin on OG:n orastavan slumpin ansiosta. Tuskin tanskalaisten valmistautuminen tähän vuoden viimeiseen turnaukseen Fall Final-voiton jälkeen täysin pieleen on mennyt.

Natus Vincere (A-) – Vitality (A–)

Natus Vincere ei ole tänä vuonna saalistellut mahdottoman suuria menestyksiä, mutta aivan maailman eliittitason CS:ää joukkue silti on pelannut. Joukkueen kantava voima on tuttuun tyyliin maailman parhaaksi pelaajaksi ammattipiirien rankkaama Oleksandr “s1mple” Kostyliev. Tähän vuoden viimeiseen turnaukseen NaVi aikoo lähteä kokeilemaan kuuden miehen rosteria. Käytännössä tämä tarkoittanee sitä, että Viktor “sdy” Orudzhev joutuu jakamaan vastuuta ja hänen lähtölaskenta joukkueesta saattaa olla käynnissä.

Kuuden miehen rosterin käyttäminen ei alustavasti herätä mahdotonta luottamusta, etenkään tässä tilanteessa, kun ristiriidoistakin joukkueen sisällä on raportoitu. On mahdollista, että Natus Vincere ei vuoden päätösturnauksessa ole parhaimmillaan.

Vitality on mielenkiintoinen haastaja, joka vaikutti jo saaneen pelinsä kulkemaan syksyllä toden teolla. Majorit olivat kuitenkin pettymys ja tämän jälkeen Vitality onkin hiljaiseloa pitänyt yllä. Joukkueen iskukyky on siis ainakin jossain määrin kysymysmerkkien alla vuoden päätösturnauksessa.

NaVin ja Vitalityn kohtaamisesta erityisen mielenkiintoisen tekee se, että s1mplen ja Mathieu “ZywOo” Herbautin kaksintaistelu on kyseessä. Nämä pelaajat ovat monien papereissa edelleen maailman kaksi parasta yksilöä ja molemmat lisäksi pelaavat AWP-tarkkuuskivääriä ykkösroolinaan.

Natus Vincere on paperilla hieman Vitalitya edellä, mutta melko kiharaiset lähtökohdat tässä ottelussa kuitenkin on. Vitalityn vire on kysymysmerkkien alla ja NaVin raportoidut ongelmat sekä kuuden miehen koosteen kokeilu ovat myös vaikeasti arvotettavia asioita. Pienet marginaalit tässä pelissä ovat.

Pelataan: Liquid, selviytyy finaaliin, kerroin 5,00
Panostaso: 5/10
Peliaika päättyy 14.12 klo 07.59.
Kerroin on artikkelin julkaisuhetkeltä ja se saattaa muuttua.