Counter-Strike: IEM Katowice 2023 – Pudotuspeliennakko

Kuusi parasta joukkuetta on IEM Katowicessa selvillä, kun vuoden ensimmäinen suurturnauksen mestaruus ratkotaan Spodek Arenalla pudotuspeleissä. G2 ja Heroic ovat etulyöntiasemassa saavutettuaan suoran paikan välierissä.

IEM Katowicen pudotuspelien perustiedot

IEM Katowicen pudotuspelit starttaavat perjantaina 10.2 puolivälierillä, jotka ovat Natus Vincere – Outsiders ja Liquid – Vitality. NaVi – Outsiders ottelun voittaja tulee kohtaamaan välierissä Heroicin, joka selvitti tiensä paraatipaikalle voittamalla oman lohkonsa group stagella. Liquid – Vitality ottelun voittaja kohtaa puolestaan välierissä G2:n, joka on tällä hetkellä äärimmäisen kovassa vireessä.

Pudotuspeleissä pelataan siis yhteensä viisi ottelua ja matsit isketään best of 3-muodossa lukuun ottamatta finaalia, joka on massiivinen bo5 maratonmatsi. Turnauksen voittaja tulee käärimään itselleen palkintorahaa 400 000 $ sekä tiketin kesällä pelattavaan IEM Kölniin. Hopealle yltävä jengi tienaa 180 000 $, kun taas välierissä putoavat joukkueet nettoavat 80 000 $. Suoraan puolivälieristä laulukuoroon siirtyvät joukkueet saavat vaivanpalkkaa 40 000 $. Käydään artikkelissa seuraavaksi läpi joukkueet puolivälierien kautta, jonka jälkeen tarkastellaan välierissä olevat joukkueet. Pohditaan samalla matkan varrella vetoideoita.

Natus Vincere – Outsiders

Erittäin mielenkiintoinen CIS-alueen pelaajista koostuvien joukkueiden välinen yhteenotto on kyseessä. Kummallekin joukkueelle pystyi asettamaan kysymysmerkkejä ennen IEM Katowicea kokoonpanomuutoksien sekä Counter-Striken metamuutosten takia. Vahvasti kummallakin jengillä on kuitenkin mennyt.

Natus Vincerellä on havaittavissa epätasapainoa rosterissa uusiutumisensa jälkeen Outsidersia enemmän, mikä tasoittaa pelin voimasuhteita. Andrij “npl” Kukharsjkyj ei ole yltänyt vielä toivotulle tasolle NaVin paidassa, mikä tuottaa tietyllä tapaa epäsuhtaa. Sen sijaan Outsidersiin uutena pelaajana liittynyt Aleksandr “KaiR0N-” Anashkin on ollut liioittelematta jopa joukkueensa kantavia voimia IEM Katowicessa ja kokoonpanomuutos voi olla Outsidersille jopa voimavara.

Peruspelivoimaltaan Natus Vincere kuitenkin on edelleen Outsidersia edellä, mutta marginaalit tässä pelissä tuskin tulevat isoiksi repeämään ja yksittäiset supersuoritteet voivat ratkaista karttoja. Molemmilla joukkueilla supertähtiä löytyy rosterista. NaVin Oleksandr “s1mple” Kostyliev ja Outsidersin Dzhami “Jame” Ali ovat lajin kiistattomia megatähtiä, joiden otteita kannattaa yleisön seurata suurennuslasin kanssa. Tehtaan takuulla huippupelityksiä näiltä herroilta tullaan näkemään.

Vitality – Liquid

Vitalityn ja Liquidin välinen puolivälieräpari vaikuttaa myös hyvin tasaiselta väännöltä, jossa suosikin asema määriytyy niukasti Vitalityn eduksi. Tämä perustuu pitkälti siihen, että maailman parhaan pelaajan tittelistä s1mplen kanssa yleisessä keskustelussa kisaava Mathieu “ZywOo” Herbaut on jumalmoodissa ja tuo oleellista lisäarvoa joukkueensa menestysmahdollisuuksille.

Vitalityn pelaaminen oli ensi alkuun Katowicessa todella vakuuttavalla tasolla ja aivan potentiaalisesta mestariehdokkaasta puhuttiin. Suorasta välieräpaikasta taistelu Heroicia vastaan group stagella oli kuitenkin ruma ylikävely tanskalaisten osalta eikä Vitality siis tähän peliin hääviä kenraaliharjoitusta saanut. Täyttä vakautta pelitaidollisesti laadukas joukkue siis ei ole vielä saanut aikaiseksi. Ailahtelupotentiaali onkin joukkueen suurin yksittäinen heikkous.

Liquid puolestaan ei vuoden alkajaisiksi Blasteilla vakuuttanut, joten mahdottoman korkein odotuksin pohjoisamerikkalainen jengi ei tähän Puolan suurturnaukseen lähtenyt. Katowicessa kuitenkin vain yksi tappio on toistaiseksi koettu ja sekin tuli laadukasta Natus Vincereä vastaan. Liquid näytti potentiaaliaan kaatamalla kivikovan FaZe Clanin ratkaisevassa pelissä taistelussa pudotuspelipaikasta, joten kenraaliharjoitus Liquidin osalta sujui hyvin.

Tasaisessa pelissä Vitality on siis suosikki, mutta mikä tahansa on ohuilla tasoeroilla mahdollista. Mikäli karttavalintaprosessi etenee odotetulla tavalla, ovat molemmat joukkueet vahvoilla omavalintaisissa kartoissaan, mikä nostaisi puolestaan yli 2,5 kartan pelin todennäköisyyttä. Yli 2,5 karttaa kertoimella 1,97 onkin mielenkiintoinen sijoituskohde. Arvio kyseiselle tapahtumalle on noin 53,5 % ja panostasoksi määräytyy näin ollen 4/10.

Välieräjoukkueet G2 ja Heroic

Supertähtiä vilisevä G2 on ollut Katowicessa uskomattoman kovassa tällingissä. Rifleri Nikola “NiKo” Kovacin tähdittämä joukkue on voittanut jokaisen ottelunsa toistaiseksi puhtain 2–0-karttalukemin eivätkä vastustajat ole olleet sieltä helpoimmasta päästä. FaZe Clanin ja Natus Vincere puhtaasti voittaminen peräjälkeen tekee G2:sta tällä hetkellä papereissamme turnauksen kiistattoman voittajasuosikin.

G2:n ongelmana on jo vuosien ajan ollut harmonian puuttuminen, mutta nyt vihdoin palaset vaikuttavat loksahtavan kohdalleen. Pelaamisesta on ollut vaikea löytää isompia heikkouksia ja pienet kauneusvirheet puolestaan naulataan piiloon megatason tulivoiman ansiosta.

Tanskalaisella Heroicilla vahvuudet ovat puolestaan olleet päinvastaiset, eli taktisella ja tasapainoisella osaamisella perinteisesti on pärjätty. Heroicin tie välieriin oli paperilla huomattavasti kevyempi kuin G2:lla. Complexity ja OG kuutuikin kaataa perustasoeron ansiosta ja myös Vitalitya vastaan suosikin asemassa päästiin pelaamaan. Heroic on tehnyt käytännössä sen, mitä pitikin.

Suora välieräpaikka tuo etulyöntiasemaa turnausvoittoa ajatellen Heroicille ja G2:lle, mutta G2 on näistä joukkueista kiistatta todennäköisempi kannun nostaja. G2 on pelivoimaltaan viime aikaisten suoritteiden takia hieman Heroicin edellä ja lisäksi se nauttii pudotuspelikaavion helpommasta puolesta.

Pelataan: Vitality – Liquid, yli 2,5 karttaa, kerroin 1,97
Panostaso: 4/10
Peliaika päättyy 10.2 klo 20.00.
Kerroin on artikkelin julkaisuhetkeltä ja se saattaa muuttua.